బాలీవుడ్ చిత్ర పరిశ్రమలో తీవ్ర విషాదం నెలకొంది. ప్రముఖ సీనియర్ నిర్మాత, సెంట్రల్ బోర్డ్ ఆఫ్ ఫిల్మ్ సర్టిఫికేషన్ (సీబీఎఫ్‌సీ) మాజీ చైర్మన్ పహలాజ్ నిహలానీ (76) తుదిశ్వాస విడిచారు. గత కొంతకాలంగా కాలేయ సంబంధిత వ్యాధితో బాధపడుతున్న ఆయన, ముంబైలోని తన నివాసంలో కన్నుమూశారు. ఆయన మరణవార్త విన్న సినీ లోకం ఒక్కసారిగా దిగ్భ్రాంతికి లోనైంది.

గత కొద్ది రోజులుగా లివర్ సిర్రోసిస్ సమస్యతో పోరాడుతున్న పహలాజ్ నిహలానీ, ముంబైలోని నానావతి ఆసుపత్రిలో చికిత్స పొందారు. ఇటీవలే ఆసుపత్రి నుంచి డిస్చార్జ్ అయి ఇంటికి చేరుకున్నప్పటికీ, ఆరోగ్యం క్షీణించడంతో ఆయన ప్రాణాలు విడిచారు. ముంబైలోని శాంతాక్రూజ్ శ్మశానవాటికలో కుటుంబ సభ్యులు, సినీ ప్రముఖుల సమక్షంలో ఆయన అంత్యక్రియలు అధికారికంగా ముగిశాయి.

హిందీ చిత్రసీమలో పహలాజ్ నిహలానీకి ఒక ప్రత్యేకమైన గుర్తింపు ఉంది. 1980, 90వ దశకాల్లో బాలీవుడ్‌లో కమర్షియల్ మాస్ సినిమాలకు కేరాఫ్ అడ్రస్‌గా నిలిచారు. ముఖ్యంగా స్టార్ హీరో గోవిందాను మాస్ ఆడియన్స్‌కు దగ్గర చేయడంలో ఆయన కీలక పాత్ర పోషించారు. గోవిందా కెరీర్‌ను మలుపు తిప్పిన 'ఇల్జామ్', 'ఆంఖే', 'షోలా ఔర్ షబ్నమ్' వంటి బ్లాక్‌బస్టర్ చిత్రాలు నిహలానీ కాంపౌండ్ నుంచే వచ్చాయి.

గోవిందాతోనే కాకుండా అనిల్ కపూర్, సునీల్ శెట్టి వంటి అగ్ర హీరోలతో ఎన్నో విజయవంతమైన మాస్ మసాలా ఎంటర్‌టైనర్‌లను ఆయన నిర్మించారు. కేవలం నిర్మాతగానే కాకుండా, 2015 నుండి 2017 వరకు సెన్సార్ బోర్డ్ (CBFC) చైర్మన్‌గా కూడా బాధ్యతలు నిర్వర్తించారు. ఆ సమయంలో సినిమాల సెన్సార్‌షిప్ విషయంలో ఆయన తీసుకున్న కొన్ని కఠిన నిర్ణయాలు, వివాదాలు అప్పట్లో దేశవ్యాప్తంగా పెద్ద సంచలనంగా మారాయి.

నిహలానీ హఠాన్మరణం పట్ల బాలీవుడ్ పరిశ్రమ తీవ్ర సంతాపాన్ని ప్రకటిస్తోంది. ఆయనతో ఉన్న అనుబంధాన్ని గుర్తుచేసుకుంటూ నటుడు గోవిందా, చుంకీ పాండే, దర్శకుడు అనీస్ బజ్మీతో పాటు పలువురు ప్రముఖులు సామాజిక మాధ్యమాల ద్వారా ప్రగాఢ సానుభూతిని వ్యక్తం చేశారు. ఆయన ఆత్మకు శాంతి చేకూరాలని అభిమానులు, నెటిజన్లు సోషల్ మీడియాలో పోస్ట్‌లు పెడుతున్నారు.

నిర్మాతగా, సెన్సార్ బోర్డ్ అధిపతిగా బాలీవుడ్‌పై తనదైన ముద్ర వేసిన పహలాజ్ నిహలానీ భౌతికంగా దూరమైనా, ఆయన అందించిన సూపర్ హిట్ చిత్రాల ద్వారా ప్రేక్షకుల హృదయాల్లో ఎప్పటికీ నిలిచే ఉంటారు. భవిష్యత్ తరాల మేకర్స్‌కు ఆయన చేసిన కమర్షియల్ ప్రయోగాలు ఎప్పటికీ ఒక గైడ్‌లా ఉపయోగపడతాయనడంలో ఎలాంటి సందేహం లేదు.